Plat chinois en émail cloisonné Ming du milieu du XVIe siècle

... milieu du XVIe siècle de la collection Clague, qui présentent comme ici une décoration dominante de cloisons en spirale, placées en rangées régulières sur un fond blanc ou coloré pour ressembler à un motif de « grain de riz ».
Dans son catalogue de la collection de cloisonnés chinois de Robert et Marian Clague, Claudia Brown décrit quatre bols Ming dont le décor est dominé par de larges bordures de cloisons spiralées répétées d'une seule couleur qui ressemblent à un motif de grain de riz, dont le plus apparent et le plus proche de notre pièce est l'intérieur d'un bol (pl. 8, décrit et illustré pp. 32-3), qui est abondamment décoré à l'intérieur de rangées concentriques de cloisons spiralées. Tous les cloisons sont ornés de fils spiralés lâches utilisés comme remplissage de fond ou comme motifs indépendants. Ils sont également de construction fine, ont une surface mate caractéristique et une propension à utiliser des émaux blancs. Elle les date du milieu du XVIe siècle et conclut qu'ils proviennent probablement d'un seul et même atelier. Il est possible que le présent plat provienne d'un atelier similaire, voire du même atelier.
L'influence étrangère a contribué au développement de l'art de l'émail cloisonné chinois entre le début du XIVe et le XVe siècle. Le plus ancien cloisonné chinois daté avec certitude remonte au règne de l'empereur Ming Xuande (1426-35). Cependant, le cloisonné est attesté sous la dynastie précédente des Yuan, et il a été suggéré que la technique avait été introduite en Chine à cette époque via la province occidentale du Yunnan, qui, sous la domination mongole, avait reçu un afflux de populations islamiques. Quelques rares objets cloisonnés ont été datés, pour des raisons stylistiques, du règne de Yongle (1403-24), au début de la dynastie Ming, mais ce n'est qu'un peu plus tard au cours de cette dynastie que l'art de l'émail cloisonné est devenu très développé et largement populaire au sein de la cour impériale chinoise et de l'élite.
Le cloisonné est une technique qui consiste à créer des motifs sur des récipients en métal à l'aide d'une pâte de verre colorée placée dans des enceintes faites de fils de cuivre ou de bronze, qui ont été pliés ou martelés pour former le motif souhaité. Connues sous le nom de cloisons, les enceintes sont généralement collées ou soudées sur le corps métallique. La pâte de verre, ou émail, est colorée avec de l'oxyde métallique et peinte dans les zones contenues dans le motif. Le récipient est généralement cuit à une température relativement basse, environ 800°C. L'émail se rétracte généralement après la cuisson, et le processus est répété plusieurs fois pour remplir les motifs. Une fois ce processus terminé, la surface du récipient est frottée jusqu'à ce que les bords des cloisons soient visibles. Ils sont ensuite dorés, souvent sur les bords, à l'intérieur et sur la base.
Les objets cloisonnés étaient principalement destinés à l'ameublement des temples et des palais, car leur splendeur flamboyante était considérée comme appropriée à la fonction de ces structures et peu adaptée à une atmosphère plus sobre, comme celle de la maison d'un érudit. Cette opinion a été exprimée par Cao Zhao en 1388 dans son influent Gegu Yaolun (Guide pour l'étude des antiquités), dans lequel le cloisonné est rejeté comme ne convenant qu'aux chambres des dames. Cependant, à l'époque de l'empereur Xuande (1425-35), cet objet est devenu très prisé à la cour