Le style Napoléon III est le style des pastiches. Animés par le goût de l'Impératrice Eugénie pour les styles du XVIIIe siècle, les artistes sous Napoléon III copient les œuvres vedettes du siècle précédent : les salles à manger d'époque Renaissance, les meubles Boulle d'époque Louis XIV, les salons rocailles en bois doré d'époque Louis XV, les chambres à coucher d'époque Louis XVI.
Remettant les techniques anciennes de fabrication et d'ornementation (marqueterie Boulle, Vernis Martin), le style Napoléon III forge peu à peu sa propre personnalité. Au bronze doré se joint l'incrustation de nacre ou de plaques de porcelaine. Pièces vedettes, de nouveaux sièges sont créés en carton bouilli laqué noir, avec une garniture à ressort, une finition en capitonnage, satin, velours ou tapisserie sur le dossier et le siège.
