Pendant le style Napoléon III, la tradition horlogère se perpétue en s'inspirant largement des styles du siècle précédent. L’impératrice Eugénie dicte un retour aux styles Louis XIV, Louis XV et Louis XVI avec un engouement pour la surcharge décorative. Animés par le goût pour l'Extrême-Orient, les horlogers réintroduisent le cartel avec une finition au Vernis Martin. Les émaux cloisonnés font également leur apparition.
Les pendules Napoléon III se caractérisent toutefois par un style nouveau inspiré des œuvres des grands sculpteurs de l'époque. De nombreuses scènes galantes sont reproduites sur des plaques en céramique. La caisse bénéficie d'une riche ornementation réalisée par les manufactures de faïence française. Les figures mythologiques et allégoriques restent des classiques du style. La pendule est très souvent associée à une paire de flambeaux pour orner la cheminée.
