Commode Louis XIV au grand masque de Cérès par Thomas Hache

... contours en aubier clair.
Elle est agrémentée d'une très riche ornementation de bronzes ciselés et dorés (et de laiton poli pour la lingotière et les onze cannelures) empruntée à la mythologie classique : mains pendantes à platines à têtes de bélier ajourées de feuillage entrelacé, entrées de serrures au masque d'Apollon enrubanné (symbole du Roi Soleil, modèle de François Lieutaud et de Nicolas Sageot), petits mascarons d'Apollon sur culots, écoinçons de tiroirs à petites coquilles Saint-Jacques épaulées de crossettes, chapiteaux à enroulements en tors piqués de rosaces, chutes de montants en culots à rinceaux de muguet amortis de bustes féminins, coquilles en palmettes et chutes à volutes sortantes, en côté très importants mascarons de Neptune, et enfin parements de pieds à entrelacs de mouvements en C et important cul-de lampe au masque de Cérès dans un cartouche déroulé, le tout flanqué de larges volutes d'acanthe crispée.
Sont donc représentés sur cette exceptionnelle commode de Thomas Hache :
en partie centrale, le dieu du soleil et de la lumière,
en soubassement, la déesse de la terre et des moissons,
en côtés, le dieu des mers et des océans.
Rappelons qu'elle est datable des environs de 1715, ce qui n'est pas négligeable si l'on considère que les premières connues (en France) sont la paire de "bureaux-commodes" livrés en 1708* à Louis XIV par André Charles Boulle.

Thomas Hache (1664 - 1747), maître en 1701, est le fils de l'ébéniste toulousain Noël Hache dans l'atelier duquel il débute un apprentissage qu'il poursuit plus tard à Paris puis dans le Duché de Savoie. Son mariage avec la fille de l'ébéniste grenoblois Chevalier décide de son installation définitive dans le Dauphiné. Il reprend ainsi l'atelier réputé de ce dernier, situé rue Neuve à Grenoble, atelier qu'il développe et dont il élève la renommée jusqu'à s'attirer la faveur de Louis d'Orléans qui se concrétise par l'octroi en 1721 d'un brevet de Garde et Ébéniste de Monseigneur le Duc d'Orléans, ce qui lui ouvre toutes grandes les portes vers la clientèle aristocratique.

La principale singularité des Hache, la plus déterminante à leur réputation, est d'être les seuls ébénistes de province à avoir égalé les plus grands maîtres parisiens. C'est sans doute Thomas qui se sera le plus rapproché des modèles de la capitale avec ses commodes mazarine dites au Jasmin à la manière des Gaudron et ses modèles bombés traités à la manière des Gaudron mais aussi de Lieutaud.
Car si nous devions rechercher les modèles d'inspiration de Thomas Hache, c'est bien du côté de François Lieutaud qu'il conviendrait de regarder, mais aussi d'Etienne Doirat (notamment pour un certain nombre de bronzes, ces deux ébénistes ayant le rare privilège de fondre leurs propres modèles).
Sur cette commode, tant le choix du palissandre du Brésil que la luxuriance de l'ornementation, rares chez les Hache, démontrent la volonté de Thomas d'être au plus près des grands maîtres de la capitale. Mais s'il est bien entendu influencé par le goût et le savoir-faire parisien, ses commodes, marquées par sa forte personnalité (son génie créatif, pour reprendre un terme de l'intitulé de l'ouvrage de référence) sont parfaitement reconnaissables et ce modèle, issu du classique modèle en D enrichi d'une large console en saillie à l'avant et d'un décrochement à l'arrière, lui est même particulier.
Notre commode est aisément rattachable au corpus des modèles dits "à consoles rapportées" fabriqués entre 1715 et 1720 que nous sommes tenté de nommer "au grand masque de Cérès". Nous trouverons ainsi dans l'ouvrage Le génie des HACHE une commode lui faisant écho, illustrée planche 93. Nous présenterons en documentation les trois commodes connues en soulignant le supplément d'excellence de notre commode enrichie d'une garniture de bronze toutes faces.

La commode a été l'objet d'une restauration de haut niveau, qui s'est espacée sur une année. Elle a été "déshabillée", les bronzes redorés, son placage très finement poncé, et nous ne l'avons pas sacrifiée à la mode du "tout clair", nous abstenant de tout procédé chimique, puis reverni au tampon par nombreuses passes successives.
Elle se présente donc sous nos yeux dans un état, éclat serions-nous tenté de dire, qui ne pourra que combler l'amateur le plus exigeant, et nous avons toutes les raisons de croire qu'elle se présentait semblablement il y a 300 ans, notamment pour la raison que son placage a retrouvé la couleur qui était encore sienne sous ses bronzes (parties demeurées à l'abri de toute source lumineuse) et en effet ce ton brun foncé du palissandre convient (tout comme les mauves foncés des bois de violette et d'amarante) parfaitement pour faire ressortir l'éclat des riches garnitures de bronze doré. Car donc si Hache, disposant de tout une gamme de bois aux couleurs claires, avait souhaité donner une telle tonalité à sa commode, il n'aurait pas utilisé le palissandre.

Pour davantage de documentation, voir sur notre site à cette adresse :
http://antiquites-gledel-philippe.chez-alice.fr/T-Commode-Louis-XIV-Thomas-Hache.html
Note :
(Son vernis, véritable miroir, est cause de reflets sur les clichés et d'une accentuation de la nuance de coloration entre facade et côtés).