Par Richard Redding Antiques
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Pendules et objets d'art d'exception XVIIe-XIXe siècle
Une très belle horloge de cheminée Louis XVI en bronze doré et marbre blanc, d'une durée de huit jours, signée sur le cadran en émail blanc Arthaults Le Jeune à Paris, le cadran avec un cercle extérieur des minutes marqué de chiffres arabes noirs 5/10/15 etc. avec des indications rouges entre les deux, la bague intérieure du chapitre des heures avec des chiffres romains noirs, puis une autre bague intérieure du calendrier avec de rares chiffres arabes rouges pour les 31 jours du mois, centrée par un cadran en forme de lune semi-circulaire avec une lune en grisaille contre une étoile d'or cloutée d'un ciel bleu marqué autour d'elle avec les 29 jours du calendrier lunaire ½ et au-dessus : Phases de Lune", avec une très belle paire de laiton doré pour les heures et les minutes et une aiguille en acier bleui pour les indications du calendrier. Le mouvement avec échappement à ancre, suspension en fil de soie, sonnerie à l'heure et à la demi-heure sur une seule cloche, ...
... avec roue de compte extérieure. Le boîtier en marbre blanc avec cadran, avec une bordure perlée, enchâssé dans un socle, surmonté d'un bouquet de roses et de feuillages avec, à droite, la figure debout d'une Vénus semi-drapée et, à gauche, un Cupidon ailé avec un carquois de flèches accroché dans le dos et sa flèche sur le sol à côté de lui, les chiffres et le tambour du cadran sur une base rectangulaire aux extrémités arrondies, avec une bordure perlée en bronze doré au-dessus et sculptée sur le devant et les côtés de rinceaux dans des panneaux avec une bordure perlée en dessous sur une base étagée de forme conforme
Paris, date vers 1785
Hauteur 40 cm, largeur 20 cm, profondeur 12 cm.
Bien que le sujet de cette charmante horloge figurative, montrant les figures de Vénus et de Cupidon, soit typique du style Louis XVI, le modèle du boîtier actuel est inhabituel, tout comme le fait qu'il soit fait en marbre plutôt qu'en bronze doré. Parmi les exemples similaires en bronze doré représentant Vénus, la déesse mythologique de l'amour, et son serviteur Cupidon, on trouve ceux réalisés par le fondeur-ciseleur François Vion (né vers 1737 après 1790), dont un dessin à la plume et à l'encre et une horloge finie sont respectivement illustrés dans Hans Ottomeyer et Peter Pröschel, "Vergoldete Bronzen", 1986, p. 247, pls. 4.6.9-10. En outre, d'autres exemples comparables sont illustrés dans Elke Niehüser, "Die Französische Bronzeuhr", 1997, p. 209-211.
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