Table à thé en acajou montée sur bronze doré

... dans tous les aspects des arts, y compris l'argenterie, la porcelaine et le mobilier. Cette élégante table à thé s'inspire des lignes gracieuses et des éléments décoratifs des périodes Consulat et Empire qui ont prévalu au cours des deux premières décennies du XIXe siècle. À cette époque, les designers et les artisans se tournaient vers l'Antiquité, combinant des éléments classiques et des motifs décoratifs pour créer une nouvelle œuvre. Parmi ces motifs figuraient les Victoires ailées, qui soutiennent ici le plateau supérieur de la table. Ces beautés ailées classiques ont été mises à profit et sont devenues partie intégrante des conceptions artistiques promues par les principaux architectes et ornemanistes de Napoléon, Charles Percier et Pierre François Léonard Fontaine. Elles ont ensuite été recréées en bronze par Pierre-Philippe Thomire, Charles Galle et d'autres, comme candélabres et supports de commodes, de tables ou d'autres meubles. Parmi les autres éléments classiques, citons les couronnes et les guirlandes de feuilles de laurier montées sur le pourtour de la table, ainsi que les masques d'Apollon qui font office de chapiteaux, coiffant chaque pied de table. Apollon, l'ancien dieu du soleil, était également un motif commun utilisé dans les meubles et autres œuvres d'art de l'Empire. Au-dessus de chaque masque d'Apollon se trouve une étoile. Là encore, il s'agissait de motifs décoratifs populaires utilisés sur les meubles au début du XIXe siècle, mais plutôt que gréco-romains, ils étaient plus souvent associés à l'art égyptien ancien.
Le grand intérêt pour les styles historiques passés au cours de la dernière partie du XIXe siècle est attesté par les grandes sections des Expositions universelles entièrement consacrées aux copies d'œuvres d'art de l'Ancien Régime. À cette époque, le nombre de clients fortunés, tels que le baron Ferdinand Rothschild et Lady Ashburton, dont les goûts sont ancrés dans le passé et qui souhaitent meubler leurs maisons avec de telles pièces, ne cesse d'augmenter. En raison de l'inévitable rareté des pièces originales, ces collectionneurs recherchaient souvent des reproductions contemporaines ou des rendus de style similaire. Ils le font volontiers, car loin de considérer ces pièces de renaissance comme inférieures, le public et les critiques admirent grandement la capacité des fabricants contemporains à combiner le style ancien avec les techniques de fabrication modernes. Parmi les ébénistes qui se sont spécialisés dans la création des plus somptueuses pièces de style historique, citons les bronziers et ébénistes Alfred Beurdeley (1847-1919), Henry Dasson (1825-1896) et Paul-Charles Sormani (né en 1848), dont les œuvres continuent d'attirer les collectionneurs avertis.