Ensemble de quatre candélabres Louis XVI à deux lumières en bronze doré

... entouré d'une coupe d'acanthe sur un larmier évasé, la tige centrale étant surmontée de vases de forme similaire aux chandeliers sur une tige effilée partiellement cannelée avec un anneau inférieur de feuilles d'acanthe sur un pied cannelé étalé avec des bandes de couronnes de laurier.

Paris, date vers 1775
Hauteur 37 cm.

Ce superbe ensemble de candélabres Louis XVI bénéficie d'une excellente provenance puisqu'il a été exposé à la galerie d'antiquités Jacques Perrin, à Paris, puis au Cleveland Museum of Art. Ce dernier a récemment décidé de vendre l'ensemble, ainsi qu'un certain nombre d'autres pièces Louis XVI, au profit de futures acquisitions d'art et d'antiquités.

Le style général de ces candélabres se rapproche des créations de Jean-Charles Delafosse (1734-89), comme en témoignent deux appliques différentes illustrées par Ottomeyer et Pröschel (voir ci-dessus), ainsi qu'une paire de candélabres à trois branches avec un fleuron central flamboyant, vendue par Christie's Paris le 19 décembre 2007, lot 311, également attribuée à Delafosse. En tant qu'architecte, ornemaniste et graveur parisien, Delafosse a joué un rôle important dans la diffusion du "goût antique". Bien qu'il soit entré en apprentissage en 1747 auprès du sculpteur Jean-Baptiste Poullet (m. 1775), il ne semble pas avoir terminé son apprentissage. Il a plutôt concentré son énergie à devenir dessinateur et architecte. À cet effet, en 1767, il se présente comme architecte et professeur pour le dessin. C'est en tant que dessinateur novateur et radical que Delafosse a eu le plus d'influence. En 1768, il publie le premier volume de son œuvre la plus importante, la "Nouvelle Iconologie Historique", qui contient 110 planches, dont la plupart ont été gravées par Delafosse lui-même. On y trouve des dessins de meubles, d'objets décoratifs et d'ornements architecturaux dans le style Louis XVI, lourd et classique. Jusqu'au milieu des années 1780, il a continué à créer de nombreux dessins pour des trophées, des cartouches, des meubles, des vases et des luminaires, principalement par l'intermédiaire du marchand d'estampes Chereau. Dans tous ces projets, Delafosse privilégie les formes antiques qui, comme ici, intègrent souvent des vases ou des urnes, ainsi que des formes néoclassiques audacieuses avec de lourdes volutes inversées. Delafosse est connu pour avoir conçu deux maisons (1776-83), l'hôtel Titon et l'hôtel Goix, tous deux situés dans la rue du Faubourg-Poissonière, à Paris. Bien qu'elles présentent peu d'innovations structurelles, leur ornementation révèle des touches caractéristiques telles que les têtes de lions ornant l'entrée principale de l'hôtel Titon ainsi que les branches de laurier au-dessus des portes, les frises d'arabesques classiques entre les niveaux de plancher dans la cour et deux grandes urnes classiques dans le vestibule. Nommé professeur adjoint de géométrie et de perspective à l'Académie de Saint-Luc, Delafosse devient ensuite membre de l'Académie de Bordeaux (1781), où il expose plusieurs de ses dessins. En 1789, il rejoint la Garde nationale, à Paris, et est connu pour avoir joué un rôle actif dans la Révolution française.