Armoire de mariage normande de Bayeux

... comparablement au plateau du Pays de Caux, était en quelque sorte la Beauce normande. Ainsi les exploitations couvraient en moyenne plus de 50 hectares et parfois bien davantage, les bâtiments y avaient l'allure de véritables manoirs-forteresses, certains très anciens étaient d'ailleurs nés du repli sur leurs terres de grands propriétaires fonciers de la noblesse.
Le chêne maillé est obtenu, à l'inverse du sciage de long, par un débit de l'arbre en quartiers. Il nécessite des arbres centenaires et sans défauts et induit davantage de pertes puisque le sciage n'est pas parallèle (similaire aux quartiers d'une orange). Bien plus coûteux, il présente l'avantage d'être à la fois plus léger et plus solide, mais surtout il apparaît, de part ses moirures, beaucoup plus beau une fois ciré ou vernis. Les meilleurs ateliers normands se sont spécialisés dans la fabrication de meubles en chêne merrain.
Le musée de Normandie (château de Caen) conserve une armoire très riche, qui serait originaire de St-Martin-de-Sallen (Il s'agit bien entendu du lieu de découverte et non de fabrication, situé en dessous de Thury-Harcourt, juste en bordure ouest de la plaine de Caen, longitudinalement entre Bayeux et Caen mais un peu plus au sud), armoire que nous reproduisons en documentation avec une autre de nos anciennes collections. Si toutes deux peuvent être considérées comme figurant parmi les plus imposantes connues, l'armoire que nous présentons ici les dépasse encore en opulence et en volume, et avec elle l'expression "bâti comme une armoire normande" prend tout son sens.
Nous avions ainsi par exemple mesuré le bouquet central à 62 cm de largeur x 31 cm de hauteur x 19 cm d'épaisseur, tandis qu'ici nous sommes à 70 cm de largeur x 41 cm de hauteur x 19 cm d'épaisseur et nous n'en avons tout simplement jamais vu de plus imposant sur une armoire de la plaine de Caen (et sans doute nul part ailleurs...).
Il ne nous étonnerait pas cependant que les trois armoires proviennent du même fameux atelier, certaines variantes décoratives de l'une ou de l'autre de ces armoires sus-citées se retrouvant sur ce dernier modèle.
L'armoire s'éclaire de longues entrées de serrures de qualité probablement originaires de Tinchebray, à motifs en cols de cygne et de fiches à lacets de la hauteur des portes à trois points de fixation. Elles ont la particularité d'être, non pas simplement en fer comme à l'habitude, mais en fer étamé (aliage de fer et d'étain ou fer-blanc prenant la couleur de l'argent et résistant à la corrosion).
État : très rare état de conservation d'origine, et parfaitement revue en restauration, se présentant en armoire lingère avec ses trois étagères dont une dotée de deux tiroirs (l'un fermant à clé). Meuble absolument tout en chêne, toutes les parties visibles en chêne maillé. Très belle patine de couleur miel, en finition cirée.
Origine : Basse-Normandie, Calvados, Bayeux.
Époque : première partie du XIXe siècle.

Dimensions : Hauteur 2,48 m x Largeur 1,57 m x Profondeur 0,58 m.
Corniche : Largeur 1,91 ml x Profondeur 0,74 mp.