Saint Jérôme - Bourgogne, seconde moitié du XVe siècle

... prestigieuse tradition sculpturale de Bourgogne, profondément marquée par l’influence de Jean de la Huerta (1413-1462), sculpteur espagnol actif à la cour du duc Philippe le Bon. En collaboration avec d’autres artistes majeurs installés à Dijon, Jean de la Huerta participa activement à la définition d’une identité artistique propre à la Bourgogne ducale.
La sculpture de Saint Jérôme met en lumière plusieurs caractéristiques emblématiques de cette tradition, à commencer par le réalisme affirmé et l’attention minutieuse portée aux détails du drapé. Le rendu subtil des plis épais du manteau, s’amassant délicatement aux pieds du saint, témoigne de la virtuosité des sculpteurs bourguignons dans l’art de la représentation textile. On observe également la présence de trois plis en « V » inversé sur le devant du vêtement, un motif récurrent témoignant des influences flamandes et germaniques perceptibles dans les œuvres tardives de Jean de la Huerta, notamment dans le Saint Denis de l’église de Moutiers-Saint-Jean.
La structure faciale anguleuse de Saint Jérôme — visage large, mâchoire carrée et pommettes saillantes — s’inscrit dans la lignée stylistique propre aux sculpteurs bourguignons du XVe siècle. Ces traits sont particulièrement proches de ceux observés dans le Saint Évêque conservé au Musée Rolin à Autun (inv. no. ML.1305), attribué à Jean de la Huerta.
Le large chapeau accentue un front bas, tandis que les joues pleines et aplaties, associées à une petite bouche incurvée, confèrent au visage une présence singulière. Les yeux en croissant, soulignés par des paupières marquées et des sourcils soigneusement sculptés, renforcent l’intensité de l’expression.
Ces caractéristiques formelles rappellent certaines créations majeures de la sculpture bourguignonne, notamment la figure de Richard de Plaine en prière, issue de la chapelle des Jacobins à Poligny, ou encore le Saint Jean du calvaire de l’église Saint-Anatoile de Salins, attribué à Jean de Blany. Élève et suiveur de Jean de la Huerta, Jean de Blany a su perpétuer l’héritage stylistique de son maître, en particulier à travers la représentation de visages anguleux aux expressions intériorisées et aux traits d’une grande délicatesse, qualités perceptibles dans ce Saint Jérôme.
Malgré ses dimensions modestes, cette sculpture se distingue par une présence monumentale. Son inscription dans le cercle artistique de la cour ducale suggère une commande prestigieuse, probablement à destination d’un commanditaire de haut rang, qu’il soit ecclésiastique ou politique. Cet ancrage dans le contexte culturel et historique de la Bourgogne ducale en fait une œuvre précieuse, témoin d’un âge d’or de la sculpture bourguignonne.
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