Par Antichità Castelbarco
Jacob De Wit (Amsterdam, 1695 - 1754) attribuable/ atelier
Couple de Cupidons avec guirlande de fleurs
Huile sur toile
91 x 103 cm. - Encadré 104 x 115 cm.
Provenance: Christie's (Londres, Old master Painting 12.12.1996) lot 82
Cette magnifique composition représente deux cupidons tenant une guirlande de fleurs, placés sur une fine architecture avec bas-reliefs et masques, vraisemblablement le sommet d'une fontaine.
L'un des deux cupidons en tient sympathiquement une partie avec ses mains, tandis que sa tête se tourne vers le spectateur ; le second cupidon, en revanche, a dû maladroitement rompre le fil qui en retenait l'extrémité, et il est assis, maussade, avec une torche et une larme qui coule sur sa joue potelée.
L'œuvre, compte tenu de ses caractéristiques stylistiques et de son goût pour la composition, peut être attribuée à l'artiste flamand Jacob de Wit (Amsterdam, 1695 - 1754), ou à un artiste de son atelier, avec son style triomphal et opulent ...
... typique, qui révèle des influences évidentes de Rubens et de Van Dijck, mais aussi de Gerard de Lairesse et bien sûr de Gasper Pieter II Verbruggen.
Après son apprentissage dans l'atelier de Pierre Paul Rubens, Jacob de Witt travaille à Amsterdam et y ouvre son propre atelier en 1716, où il obtient d'innombrables commandes, notamment pour la décoration de maisons privées et d'églises.
Parmi les élèves de son atelier figurent Jan de Groot, Elias van Nijmegen, Jan Punt, Pieter Tanjé et les frères Franciscus et Jacob Xavery.
Notre charmante toile nous permet de mieux apprécier les vertus décoratives de la peinture de Jacob De Wit : son art était particulièrement apprécié pour la remarquable verve décorative qu'il exprimait en exécutant d'élégantes compositions animées par des putti et des anges qui devinrent les pièces les plus admirées et les plus recherchées de son répertoire.
Nous pouvons comparer notre toile avec une esquisse dessinée pour une toile, conservée dans une collection privée (voir fig. 1), réalisée par l'atelier de de Wit, qui ressemble à notre tableau dans de nombreux détails : on y retrouve la même forme de la construction architecturale ainsi que la position des petits anges. On peut donc l'identifier comme un dessin préparatoire à la présente peinture.
La composition élaborée avec des putti dans différentes poses, les couleurs riches et chaudes et l'utilisation d'effets de trompe-l'œil obtenus grâce à la sculpture de l'architecture sont autant de caractéristiques pour lesquelles les peintures de De Wit sont devenues si célèbres et si recherchées.
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