Infanta – Étude numéro 6 – Etude d’Infante d’après Vélasquez par Fermin Aguayo

... d’attaquer l’huile vers 1945. Il est un des membres fondateurs en 1947 avec six autres peintres du groupe Portico, qui revendique l’abstraction comme mode d’expression, mais l’aventure sera de courte durée.

En 1952 il s’installe à Paris où il rencontre sa femme, Marguerite Legrand. Il connait assez rapidement le succès et expose pour la première fois en 1958 à la Galerie Jeanne Bucher, galerie à laquelle il restera fidèle tout au long de sa vie et qui organisera douze expositions monographiques pour lui. En 1960 il abandonne l’abstraction pour un retour à la figuration, puisant en particulier son inspiration dans l’œuvre de Vélasquez. Il décède d’un cancer en France le 22 novembre 1977. Le Musée Reina Sofia de Madrid lui a consacré une importante rétrospective en 2005.

2. L’Infante Marguerite, de Vélasquez à la fascination des modernes
Notre tableau représente dans un camaïeu de roses, de bruns et de gris une interprétation très personnelle du portrait de l’Infante Marguerite, un des chefs-d’œuvre du peintre Vélasquez (1599 – 1660) conservé au Musée du Prado.

Première fille du Roi Philippe IV avec sa deuxième épouse, Marie-Anne d’Autriche, elle épousera à son tour l’Empereur Léopold 1er et décèdera à 21 ans. C’est également elle qui figure au milieu du tableau le plus célèbre de Vélasquez, les Ménines.

En 1957 le peintre Picasso s’attaque à cette icone de la peinture espagnole pour renouveler radicalement le regard que nous pouvons lui porter. Un tableau de 1957 du Museu Picasso de Barcelone témoigne de ces recherches.

Quand trois ans plus tard Fermin Aguayo s’attaque à son tour à Velasquez, il est à un tournant décisif de sa carrière puisqu’il s’éloigne du cubisme pour un retour vers la figuration. Nous ne connaissons pas le nombre exact d’études d’après le portrait de l’Infante Marguerite présentées à l’exposition de la Galerie Jeanne Bucher en 1960 mais il nous semble que celle que nous présentons est une des plus réussies.

L’artiste a profondément modifié les dimensions de l’oeuvre de Vélasquez, désormais centrée sur le personnage de l’Infante, en supprimant l’espace qui la surplombe dans le portrait du Prado. L’Infante est représentée dans un cadre simulé dont les couleurs s’harmonisent avec celles du tableau. Ce cadre étant figuré dans la toile, nous avons gardé la présentation d’origine dans laquelle la toile est juste insérée dans une discrète baguette de chêne de couleur claire.

Aguayo synthétise ici les principaux éléments décoratifs (motifs de la jupe, nœud aux oreilles) en un ensemble harmonieux qui rend l’Infante immédiatement reconnaissable. Les rayures de la jupe forment dans ce tableau un étonnant motif d’arête de poisson d’une grande force décorative. Ces études constituent une étape vers les plus grands formats également présentés à la Galerie Jeanne Bucher en octobre 1961.

La fascination pour l’oeuvre de Velasquez s’est poursuivie après Picasso et Aguayo dans l’art moderne espagnol. A titre d’exemple nous pouvons citer la Perle de Salvador Dali, peinte en 1981, (où celui-ci joue sur l’étymologie du prénom Marguerite) , ou plus récemment les recherches de Manolo Valdés .