Par Franck Baptiste Paris
Hercule au repos, marbre de carrare, Provence, XVIIIe siècle
Le dieu Héraclès, que les romains nommaient Hercule, est représenté au repos appuyé sur
sa massue. Il vient d’accomplir le premier des douze travaux qui consistait à tuer le lion de
Némée. Il est revêtu de sa dépouille qui est nouée autour de ses épaules et utilise la gueule
du lion comme une coiffe imitant un casque.
Son regard fixe porte au loin et laisse présager qu’il se prépare à affronter les prochaines
épreuves confiées par le roi Eurysthée.
Bel état de conservation; usures à l’épiderme du marbre à raison de son exposition
extérieure.
École française de la première partie du XVIIIème siècle.
Dimensions:
Hauteur: 168 cm ; Largeur: 60 cm
Provenance: Parc d’une importante propriété de Provence.
Notre avis:
La statue de parc que nous présentons a nécessité l’achat d’un bloc de marbre de deux
mètres de hauteur, matière qui était très coûteuse ...
... à l’époque.
Le transport depuis l’Italie et la taille d’une sculpture grandeur nature rendait cette opération
encore plus onéreuse et la réservait aux plus luxueux châteaux français.
En effet, la bourgeoisie provençale se contentait majoritairement de sculptures en terre cuite
réalisées avec une matière première locale.
Il est d’ailleurs fort probable que notre statue provienne à l’origine d’un grand monument
historique français, tant ce type d'œuvre est rare en province.
Même si notre Hercule présente un caractère un peu naïf, à l'instar de toutes les statues de
parc, il n’en demeure pas moins une œuvre de sculpteur à part entière.
La réalisation est très aboutie avec des proportions harmonieuses et une finition très
soignée avec notamment l’utilisation du trépan pour la barbe et la coiffure.
L’iconographie de notre sculpture reflète aussi la grande connaissance artistique de son
concepteur qui s’est largement inspiré du buste de « l’Hercule Commode » pour la mise en
place de la dépouille et du contrapposto de « l’Hercule Farnèse » pour la position.
Peu de ces grandes statues en marbre du 18 ème siècle nous sont parvenues, notre exemplaire à le mérite d’être en bel état et de présenter « les douze travaux d’Hercule » qui était un des sujets les plus plébiscités sous l’ancien régime.
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