Par Matthew Holder
Une bague en or de haut poids avec un camée en agate de l'empereur romain Commode sous les traits d'Hercule.
Probablement italienne, XIXe siècle.
Taille de bague N UK / 6,75 US.
Pèse 3,5 grammes.
La lunette mesure 1,8 x 1,3 cm
Il y a une fissure stable en bas à droite du camée.
L'empereur Commode, qui a régné sur l'Empire romain de 180 à 192 après J.-C., est connu pour son comportement erratique et son règne controversé. Fils de l'empereur Marc Aurèle, Commode est devenu empereur à 18 ans, marquant une rare succession directe de père en fils dans l'histoire romaine. Au départ, on espérait qu'il suivrait les traces philosophiques et administratives de son père, mais son règne est devenu tristement célèbre pour ses excès et sa brutalité.
Commode était particulièrement obsédé par son image et son pouvoir, se présentant souvent comme une réincarnation d’Hercule. Il organisait des jeux de gladiateurs élaborés, auxquels il participait ...
... lui-même, où il se déguisait en Hercule, combattant parfois des animaux blessés ou attachés, voire d’autres gladiateurs. Il considérait ces démonstrations comme une preuve de ses prouesses, même si de nombreux Romains considéraient ses actions comme une démonstration indigne pour un empereur.
Son administration était largement marquée par la corruption et la mauvaise gestion. Commode laissait d’autres personnes, en particulier le préfet du prétoire et plusieurs conseillers proches, gérer une grande partie du gouvernement quotidien, ce qui conduisit à une corruption généralisée. Au fil du temps, son comportement de plus en plus erratique et ses dépenses importantes ont épuisé le trésor de Rome.
En 192 après J.-C., Commode s’est autoproclamé « Nouveau Romulus », prévoyant de renommer Rome et l’empire en son honneur. C’en était trop pour ses conseillers, qui craignaient son règne de plus en plus instable. Une conspiration menée par sa maîtresse, Marcia, et des fonctionnaires importants aboutit finalement à son assassinat par strangulation dans son bain. Sa mort mit fin à la dynastie Nerva-Antonine, déclenchant une brève période de chaos et de guerre civile à Rome, connue sous le nom d'Année des Cinq Empereurs.
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