Bague iconographique en argent doré avec des saintes femmes, Angleterre XVe siècle.

Une bague iconographique en argent doré avec des saintes femmes.

Angleterre, XVe siècle.

Taille de bague O UK / 7 US.

Pèse 4 grammes.

Les bagues gravées de personnages ou de scènes religieuses sont souvent appelées « bagues iconographiques ». Elles étaient décorées des saints populaires du Moyen-Âge : Catherine, Barbara, Christophe, Georges et Marguerite ainsi que des figures de la Vierge Marie, du Christ ou des Rois Mages. Ces bagues étaient portées en signe de foi mais étaient également censées offrir une protection contre les dangers spirituels et terrestres. Les femmes enceintes priaient sainte Marguerite pour un accouchement sans danger tandis que les voyageurs faisaient appel à saint Christophe. Mourir sans avoir reçu les sacrements ou préparé son âme était une grande peur et on croyait qu'une protection pouvait être obtenue en regardant des images de saints tels que Christophe et Barbara.