Apollon et Daphné - Michele Rocca (1666-1751)

... à Apollon qui la poursuivait follement, la Nymphe appela à l'aide son père Peneus Dieu du Fleuve et sa mère Gea Dieu de la Terre, qui la transformèrent en un magnifique laurier, séparant à jamais les deux amants.
A partir de ce jour le laurier devint une plante sacrée et encercla la tête d'Apollon devenant un symbole de gloire.

La toile est peinte de manière magistrale et les personnages représentés sont divisés en deux groupes.
A gauche, Apollon parvient à attraper Daphné qui se transforme maintenant en arbre avec des mains ramifiées et des racines à ses pieds, observée par son père Peneus sur la rive du fleuve. A droite, deux splendides Nymphes Naïades les pieds dans l'eau observent la scène.
La composition est particulièrement réussie et la nudité des figures élégantes se détachent de manière excellente dans le décor riche en lumières et ombres du sous-bois de la rivière.
Les œuvres sont à attribuer au talentueux maître parmesan Michele Rocca dont l'atelier s'est spécialisé dans la création de peintures historiques et mythologiques toujours très complexes et scénographiques.

Biographie:
Connu sous le surnom de "Parmigianino" ou "le Parmigiano", Michele Rocca est né en 1666 à Parme. La date de naissance est confirmée par l'inscription sur l'autoportrait de l'artiste exposé au Musée national de Stockholm.
La première formation a eu lieu à Parme, auprès de Filippo Maria Galletti, peintre fortement influencé par Pietro da Cortona, dont la leçon stylistique l'a accompagné tout au long de sa longue carrière.
Il s'installe à Rome vers 1682 alors qu'il est encore très jeune, attiré par les manifestations culturelles de la capitale, où il fréquente l'atelier de Ciro Ferri. Son apprentissage chez Ferri l'amène à la connaissance des techniques de peinture et de l'utilisation des couleurs mais ne marque pas sa production. Rocca a en effet pris soin de réinterpréter les leçons de nombreux peintres tels que Filippo Lauri, Carlo Maratti, Sebastiano Conca, mais aussi Luca Giordano, Francesco Solimena et Sebastiano Ricci.
Sa présence à Rome est attestée, avec son épouse Maria Roè de Bourgogne, jusqu'en 1730.
Au cours de son long séjour à Rome, il a gagné une excellente considération, même dans des environnements de haut rang avec des affectations conséquentes et des commandes prestigieuses.
Pour l'église de S. Paolo alla Regola, il a créé le "S. Francesco reçoit les stigmates", daté de 1695.
Le retable, bien qu'il ne soit pas l'une de ses œuvres les plus réussies, est un document important car il porte la signature «Michael Rocc. Par/mensis/Pinxit anno/1695" et constitue une preuve de l'origine Parme de l'artiste.
En 1696, il s'essaie à une toile au grand sujet mythologique : "Bacchus et Ariane"
La peinture, l'une des rares signées et datées, dénote un langage suspendu entre son style traditionnel de Cortonesco et des solutions de composition dictées par le message dominant de Maratta.
Les Pères Camilliens lui confient en 1698 le retable principal de Sainte Marie Madeleine. Le tableau, une "Madeleine pénitente", était l'une des rares œuvres à thème religieux de l'artiste à destination de l'église.
En 1704, il participe à l'exposition S. Salvatore in Lauro avec un "Hercule et Antée", une "Crucifixion" et une "Pietà".
L'artiste est accueilli en 1710 aux Virtuoses du Panthéon et à l'Accademia di S. Luca en 1719.
Sa production, depuis "Bacchus et Ariane" de 1696, se caractérise par des peintures à usage privé, souvent de petites dimensions.
Le peintre a été actif pour des clients illustres, tout d'abord le cardinal Pietro Ottoboni, qui lui a commandé un "S. Mattia", exposé dans l'exposition de S. Salvatore à Lauro
Les thèmes traités sont souvent répétés, et les thèmes mythologiques tels que la "Naissance d'Adonis", "Aci et Galatée" et de nombreuses Bacchanales prédominent.
D'autres sont tirés de Ludovico Ariosto, comme « Angelica et Medoro » (Prato, Mairie) et « Rinaldo e Armida » (collection privée), mais aussi de l'histoire sacrée, comme « Le massacre des Innocents » et « S. Sebastiano" tous deux exposés au Palazzo Chigi di Ariccia.
La consécration de l'Artiste a été décrétée par la "S. Cecilia" (Rome, Académie de S. Luca), une peinture qui a connu une immense fortune attestée par de nombreuses variations, y compris dans l'atelier.
En 1730, il s'installe avec son neveu Francesco dans la maison Longhi, où sa présence est documentée jusqu'en 1738. À ce jour, ses soixante-dix ans sont perdus.
Il a été vu à Venise par Matthias Oesterreich en 1751 qui le qualifie de "vieux et décrépit". Bien qu'il n'y ait aucune preuve documentaire, sa mort dans la ville lagunaire remonte à cette date.

Le prix pour le couple est de 16500 euros