Willem van Mieris (1662–1747) - Lamentation

... Sa position était telle qu'il a siégé à plusieurs reprises au conseil d'administration de la Guilde de Saint-Luc. De plus, avec Jacob Toorenvliet (1640-1719) et Carel de Moor (1655-1738), il fonda la Leiden Tekenacademie (Académie de dessin) et bien que son inscription à l'Université de Leiden le 22 décembre 1695 ne soit pas liée à un cursus académique de (il avait alors trente-trois ans), Van Mieris était en fait un érudit.

La position sociale de Willem reflétait son succès en tant que peintre. Il était l'un des peintres les plus célèbres de son époque, son travail était très recherché et il le vendait généralement à des prix élevés. En 1705, il put même se permettre d'acheter une maison dans l'élégante Breestraat, où il vivra pour le reste de sa vie. Il ne manqua jamais non plus de mécènes importants, notamment Petronella de la Court (1624-1707) et Pieter de la Court van der Voort (1664-1739). L'illustration la plus frappante de la large reconnaissance de Van Mieris est ses contacts avec plusieurs collectionneurs d'art princiers étrangers, dont l'archevêque de Mayence et électeur du Saint-Empire romain germanique, Lothar Franz von Schönborn (1655-1729) et le duc Anton Ulrich von Braunschweig-Wolfenbüttel ( 1633-1714).

Van Mieris était également très actif en tant que dessinateur, privilégiant le dessin à la craie noire et blanche sur papier bleu, mais aussi au lavis de couleur sur vélin.3 Les dessins à la craie bleue étaient souvent réalisés à titre d'esquisses préparatoires, tandis que les dessins « finis » à l'aquarelle étaient destiné aux collectionneurs de « papierconst ».

Le dessin animé que nous avons découvert récemment est un ajout notable aux dessins connus de Van Mieris. Représentant les trois Marie déplorant le corps du Christ au recto et une étude architecturale au verso, les études n'ont jamais été utilisées par Van Mieris dans une peinture terminée, comme l'indique la fascinante inscription latine « Willem van Mieris invenit númqúam pinx », "Willem van Mieris a inventé mais n'a jamais peint [cette composition]". Des inscriptions identiques apparaissent sur trois autres dessins de Van Mieris, comme l'a établi le Dr Albert Elen4 : d'une part, un dessin d'Hercule tue le centaure Nessus, qui tente d'enlever Déianire dans le Rijksprentenkabinet d'Amsterdam (fig) 5 ; d'autre part, un Intérieur avec une femme assise et un vendeur ambulant, au Musée Royal des Beaux-Arts de Bruxelles (inv. 2555) et troisièmement un Intérieur de ferme avec une femme et un enfant.6 Bien que les inscriptions ne soient pas considérées comme autographes, elles doivent avoir été appliquées par quelqu'un ayant une connaissance très détaillée de la production artistique de Van Mieris, éventuellement un membre de la famille ou un assistant de studio.

1. La meilleure biographie de Willem van Mieris est celle de Piet Bakker, « Willem van Mieris », dans : The Leiden Collection Catalogue, 3e éd. Edité par Arthur K. Wheelock Jr. et Lara Yeager-Crasselt, New York, 2020–. https://theleidencollection.com/artists/willem-van-mieris/
2. « Op zijn eyge konstwieken kon flodderen », Jacob Campo Weyerman, De levensbeschryvingen der Nederlandsche konstschilders en konstschilderessen, La Haye, 1729, vol. 3, p. 388.
3. Pour les dessins de Van Mieris, voir Albert J. Elen, « Ongemeen uitvoerig op Perkament met sapverven behandeld ». De gekleurde tekeningen van Willem van Mieris uit de collectie Jonas Witsen', Delineavit et Sculpsit, no. 15 (mai 1995), p. 1-22.
4. Élène, op. cit., p. 11, note 17.
5. Pierre noire sur papier bleu, 195 x 213 mm, inv. Non. RP-T-1905-186.
6. Vente aux enchères Von Klinkosch, Vienne, 15 avril 1889, lot 607.