Par Matthew Holder
Une pomme de senteur en argent en forme de crâne.
Allemagne, XVIIe siècle.
Mesure 3,2 x 2,3 x 2,1 cm (sans la bélière).
Pèse 20 grammes.
Le pendentif à charnière s'ouvre pour révéler un intérieur creux, chaque côté séparé par une plaque d'argent. D'un côté se trouvent six segments, la plaque gravée de leur contenu parfumé correspondant. L'autre côté de l'intérieur est percé à travers les yeux avec ce côté de la plaque gravé « Memento Mori, TG », le « TG » représentant très probablement les initiales du propriétaire d'origine.
À une époque où la peste et les maladies faisaient rage, la théorie médicale était que les maladies étaient transmises par l'air vicié. Une pomme de senteur était considérée comme une mesure efficace pour protéger l'utilisateur de telles maladies.
Une éponge imbibée de vinaigre aurait été stockée derrière le devant du crâne et les vapeurs pouvaient être inhalées à travers des trous dans les ...
... orbites oculaires. Le compartiment segmenté au revers du crâne aurait contenu différentes odeurs solidifiées, chacune ayant ses propres propriétés protectrices spécifiques.
Si le pomander s'avérait inefficace pour protéger celui qui le portait, le rappel visuel du crâne, une représentation de la mort et de notre mortalité, serait un rappel utile de ce qui nous attend tous.
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