Manche rituel figuratif en ivoire finement sculpté par le peuple Vili du Bas-Congo

Manche rituel figuratif en ivoire finement sculpté par le peuple Vili du Bas-Congo, yeux incrustés de nacre et intérieur creux, daté du XIX? siècle. Hauteur : 10 cm (4 po). Provenance : ex-Finch & Co, collection privée puis collection irlandaise.

Permis CITES : 2025/BE01010/CE.

Lorsque les explorateurs portugais mouillèrent à l’embouchure du fleuve Congo en 1482, le Royaume du Kongo était déjà le plus vaste État d’Afrique centrale, organisé autour d’un pouvoir royal et de gouverneurs provinciaux. Aux XVI? et XVII? siècles, ce royaume, réputé et influent, envoyait des diplomates en Europe et au Brésil. L’art proclamait alors la sacralité du roi : statues, sièges, bâtons de commandement, manches d’ivoire et sceptres, ainsi que les textiles, distinguaient le souverain et ses chefs des simples sujets et affirmaient leur légitimité. Le fouet à mouches rituel, attribut d’un chef, symbolisait son autorité ; la patine soyeuse et crème de ce manche ...