Pendule Empire “Ulysse” signée par Pierre-Philippe Thomire et Moinet

... interruption sur les deux côtés, ce qui constitue une caractéristique exceptionnellement rare et frappante.


Ce soldat assis peut représenter Ulysse au lendemain d’une bataille importante, réfléchissant à la conclusion de la guerre de Troie ou aux tribulations de son long voyage de retour. Cette figure illustre les multiples facettes du personnage d’Ulysse, incarnant la tension complexe entre la guerre et la paix, l’action et l’introspection, le triomphe et la perte. Ulysse n’est pas seulement un guerrier, c’est aussi un penseur et un stratège, réputé pour sa sagesse et sa ruse. Souvent représenté dans l’art tenant une épée ou une arme, sa position assise et réfléchie symbolise ici la dualité de sa nature, à la fois combattant redoutable et penseur profond.


Un dessin presque identique de la frise de pendule, avec des trophées militaires, apparaît dans un dessin d’après un pendule de l’atelier de Pierre-Philippe Thomire, conservé au Musée national de Stockholm. Ce dessin est basé sur un modèle vraisemblablement créé entre 1810 et 1815. Thomire s’est inspiré pour ce dessin du piédestal de la colonne Trajane à Rome, qui présente une disposition comparable de trophées de guerre. Ce lien constitue l’un des rares exemples de référence directe à un modèle ancien, soulignant l’importance historique et artistique de ce site pendule.


Les bronzes de cette pendule Empire sont signés en bas à gauche “THOMIRE A PARIS” et le mécanisme porte la signature “L.MOINET A PARIS” sur la plaque arrière du mécanisme.


Cette pendule Empire, dont les détails sculpturaux et la qualité d’exécution sont étonnants, est fabriqué en bronze doré au mercure finement ciselé. Elle a été nettoyée professionnellement et est en excellent état.


Origine : Paris, époque Empire vers 1810.

Dimensions : 56 cm de haut, 44 cm de large et 23 cm de profondeur.


Pierre-Philippe Thomire (1751-1843)
Pierre-Philippe Thomire était un sculpteur français, qui devint le plus important producteur d’objets ornementaux en bronze patiné et doré et de montures de meubles à l’époque du Premier Empire français. Bien que formé comme sculpteur, Thomire a décidé de suivre son père dans le métier de fondeur de bronze. Il avait reçu sa formation dans l’atelier de Pierre Gouthière, l’éminent ciseleur-doreur parisien de style Louis XVI, avant de créer son propre atelier en 1776.


En 1804, Thomire acquiert le fonds de commerce du marchand-mercier Martin-Eloi Lignereux. L’entreprise employait une main-d’œuvre importante dans un atelier situé rue Boucherat et un showroom rue Taitbout. A partir de là, Thomire a vendu une large gamme d’objets décoratifs inspirés de l’antiquité, notamment des candélabres, des centres de table extravagants, des étuis pendule et des urnes et vases monumentaux de style grec et romain.


Pierre-Philippe Thomire est le plus grand artisan de son époque à travailler le bronze doré. Il a été parrainé par Louis XVI, Napoléon et Louis XVIII ainsi que par la monarchie et l’aristocratie étrangères. La renommée et la notoriété de Thomire sont encore accrues après la Révolution lorsqu’en 1806, il devient le premier bronzier à recevoir une médaille d’or à l’Exposition des Produits de l’Industrie. En 1809, il remporte une autre médaille d’or et est également nommé ciseleur de l’Empereur. En plus de Napoléon lui-même, Thomire a bénéficié du patronage de la famille de l’Empereur et de nombreuses cours royales étrangères. En raison du grand nombre de pièces fournies par Thomire aux palais, son entreprise devient fournisseur de leurs majestés deux ans plus tard. Son travail représente certains des plus beaux exemples du design Empire.


À l’apogée de son activité, on estime que Thomire employait six ou sept cents ouvriers. Thomire se retire de sa firme en 1823.


Louis Moinet : Un pionnier de l’horlogerie
Louis Moinet (1768-1853) était un horloger et inventeur parisien renommé, célèbre pour avoir créé le chronographe. Né à Bourges, en France, dans une famille d’agriculteurs prospères, Moinet fait preuve très tôt de talents artistiques et mécaniques. Il étudie les matières classiques, excellant dans la sculpture et la peinture, tout en nourrissant une profonde passion pour l’horlogerie.


Après s’être perfectionné dans l’horlogerie auprès d’un maître artisan, Moinet passe cinq ans en Italie, où il étudie l’architecture, la sculpture et la peinture à Rome et à Florence. De retour à Paris, il devient professeur à l’Académie des Beaux-Arts et s’engage dans divers cercles artistiques et savants.


La passion de Moinet pour l’horlogerie finit par prendre le pas sur ses activités artistiques. En 1816, il invente le premier chronographe, un dispositif révolutionnaire de mesure du temps. Parmi ses créations, citons un automate pendule pour Napoléon, où la musique déclenche une scène de couronnement, ainsi que des garde-temps sur mesure pour des personnalités telles que le roi George IV, le tsar Alexandre Ier et les présidents américains Thomas Jefferson et James Monroe.


En étroite collaboration avec le célèbre bronzier Pierre-Philippe Thomire, Moinet a créé des pendules qui étaient à la fois des merveilles techniques et des œuvres d’art exquises. Aujourd’hui, ses chefs-d’œuvre sont exposés dans des institutions prestigieuses telles que le Louvre, Versailles et le Palazzo Pitti de Florence, consolidant son héritage en tant que visionnaire de l’horlogerie.


Littérature
- H. Ottomeyer, P. Proschel et al, ” Vergoldete Bronzen – Die Bronzearbeiten des Spätbarock und Klassizismus”, München, 1986, Vol. I, p. 346, fig. 5.5.17.
- Tardy, “Dictionnaire des horlogers français”, p. 467, 613.