Enfant Jésus - Malines début XVIè siècle

... vêtements et les couchaient dans de petits berceaux.” (p47) “Les religieuses et béguines recevaient un Enfant Jésus ou une crèche de Noël de leurs proches à l’occasion de leur prise de l’habit. (…) Il s’agit d’abord de representation de l’Enfant nouveau-né emmailloté dans des langes. Ensuite, la figure évolue vers la représentation d’un jeune enfant nu se tenant debout sur un socle. Rarement conserve, un trousseau de petits vêtements accompagnait la statuette. Les religieuses soignaient cet enfant comme le leur. Elles pouvaient l’habiller, le coucher, lui parler. Une lettre de 1344 de la dominicaine Margaretha Ebner décrit ces jeux: ‘Le petit Jésus pleure et l’empêche de dormir, exigeant qu’elle le prenne contre elle dans son lit. Elle accepte mais lui demande un baiser pour qu’il se fasse pardoner son caprice et il s’exécute en le pregnant dans ses bras. Une autre fois, l’Enfant exige d’être allaité. Elle le serre contre elle et éprouve la sensation d’un contact humain sur son sein nu’. (…) la poupée est à la fois l’enfant de la nonne et son amant divin et (…) les statuettes malinoises sont particulièrement adaptées à cette double function , étant une representation intermédiaire entre un nourisson et un élégant jeune homme. À partir de la fin du XVè siècle, les figures de l’Enfant Jésus ne sont plus réservées au religieux et la coutume de bercer l’Enfant à Noël entre dans la spère privée.” (p49)
D’un nombre de 600 statuettes analysées, la Vierge à l’Enfant est la figure la plus représentée dans la production malinoise (34%) suivie de Sainte Anne trinitaire (11%) et de l’Enfant Jésus (10%) (pp 57-59). “Les statuettes de l’Enfant Jésus se présentent nues et debout sur un socle. Contrairement à toutes les autres figures de production, l’enfant Jésus est sculpté en ronde-bosse et polychrome sur toutes ses faces. Il bénit de la main droite et porte un petit globe dans la gauche. Comme nous l’avons expliqué précédemment, les statuettes de l’Enfant Jésus éyaient accompagnées de petits vêtements en textile.” (p59).
L’ouvrage ‘Made in Malines’ indique que “la hauteur de 35 à 37 cm est dominante jusqu’au milieu de la production” (p.56). Le socle en forme de coussin est moins fréquent que le socle hexagonal mais il était aussi souvent utilisé et peut être retrouvé, par exemple, chez l’Enfant Jésus du Museum voor Religieuze Kunst (Uden) Inv. 0011 (Made in Malines p.81). Le socle de notre statue est percé d’un ancient clou en position centrale et un propriétaire antérieure a ajouté un petit pied en multiplex noir pour que la statue puisse tenir debout.