Par ArtHistorical
DEMANDE D'INFORMATIONS
Rome, début XIXe siècle, d'après l'Antique
Marbre, sur socle circulaire en marbre
49 cm. / 19 ¼ pouces de hauteur, hors tout
PROVENANCE:
Collection privée, Suffolk, Angleterre
Ce beau buste néoclassique de Socrate est basé sur un portrait ancien du philosophe grec de la Villa Albani, Rome (inv. n° 1040), découvert en 1735 dans le parc d'une villa à Tusculum, près de Rome.
L'Albani Socrates fut ensuite acquis par le cardinal Allesandro Albani (1692-1779), décrit comme le plus « enthousiaste et dépensier des mécènes de l'art romain du XVIIIe siècle », pour sa villa-musée (aujourd'hui Villa Albani-Torlonia) sur la Via Salaria. . Vraisemblablement en raison de sa découverte relativement tardive au XVIIIe siècle, il semble y avoir très peu de copies en marbre du Socrate albanais de la fin du XVIIIe ou du XIXe siècle, la plupart des bustes modernes du philosophe étant basés sur un autre portrait ancien du Musée Capitolin, Rome (Salle des Filosofi, ...
... inv. MC0508).
Il est probable que le buste actuel ait été sculpté dans un atelier romain au début du XIXe siècle, peut-être par un sculpteur de l'entourage de Carlo ou Filippo Albacini. La manière de sculpter, le modelage plastique des traits du visage et la finition mate légèrement polie de la surface sont tous compatibles avec le style sévère et hellénisant de la sculpture présente à Rome au début du XIXe siècle, qui marqua la phase finale du mouvement néoclassique commencé par Antonio Canova.
Socrate (vers 470-399 avant JC) est né à Athènes une décennie après la fin des guerres médiques, fils de Sophronisque, tailleur de pierre. Socrate n'a écrit aucun texte lui-même et ses idées et systèmes de pensée sont connus principalement par les écrivains grecs contemporains, notamment son élève Platon. L’approche questions-réponses adoptée par Socrate pour aborder des idées ou des sujets abstraits dans les dialogues de Platon est connue sous le nom de méthode socratique. Comme le raconte le Phédon de Platon, en 399 avant JC, Socrate fut jugé par le gouvernement athénien pour corruption de ses partisans. Il avait le choix entre renoncer à ses croyances ou se suicider en buvant de la ciguë ; Socrate a choisi ce dernier, faisant de lui l'un des grands martyrs de la philosophie et de la liberté.
LITTÉRATURE LIÉE:
Francis Haskell et Nicholas Penny, « Le goût et l'antiquité ». New Haven, 1982, p. 63-68 ; Gisela Richter, « Les Portraits des Grecs ». Londres, 1965, p. 13, pl. 21 ; Edgar Bowron et Joseph Rishel (éd.), « L'art à Rome au XVIIIe siècle », exh. cat., Philadelphia Museum of Arts, Philadelphie, et MFA, Houston, 2000, pp. 225-26
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