Banquet au jambon et pièces d’orfèvrerie - Pieter van Berendrecht (1616 - 1662)

... scène est abandonnée à la lumière dont les reflets dansent d’objet en objet et sur le gras laiteux du jambon.

Lumineux sont les tissus qui offrent un contrepoint de blanc aux nuances bistres du mur nu.
Cette rigoureuse simplicité est voulue. L’arrêt brutal du festin souligne l’éphémère des jouissances terrestres, et porte la leçon d’un devoir moral d’abnégation.

Le peintre est reconnu dans son art de porter ce message. Les Pays-Bas, possession espagnole sera finalement indépendante et la jeune république des Provinces-Unies ne sera reconnue qu'en 1648 par l'Espagne. Des conflits mettent à mal le tissu social et économique singulier des sept provinces. C’est un pays de villes dont tous les habitants jouissent de droits. Commerçants et artisans se sont organisés en guildes qui régissent les professions et assument un rôle d’entraide sociale. La poursuite de la guerre avec la France et l’Angleterre n’empêchera pas l’enrichissement du pays, basé sur le commerce. Les marchandises affluent d’Orient et d’Amérique : épices, soieries, matières précieuses, fourrures… Ce niveau de vie élevé a favorisé le développement de la culture. Le citoyen, de Haarlem par exemple, aime discuter avec les peintres dont il fréquente l’atelier et auxquels il commande des œuvres ; il sait à qui s’adresser pour tel type de peinture. On compte en moyenne environ une dizaine de tableaux chez un particulier, riche bourgeois ou simple commerçant.
D’obédience calviniste et profondément religieux, les habitants des Provinces-Unies apprécient cependant les beaux objets, considérés comme la manifestation de la générosité divine ; ils peuvent en user à condition de reconnaître leur caractère éphémère. Certains peintres excellent dans ces Stillleben, ces vies arrêtées. Ils y déploient toute la finesse de leurs peintures, la science des gammes monochromatiques et de la diffusion de la lumière, tout en utilisant des symboles moraux.
Autant d’éléments qui servent de memento mori et démontrent la vanité de ne se satisfaire que de biens terrestres et de jouir, ne serait-ce qu’un temps, d’un magnifique tableau.

Pieter van Berendrecht (1616 - 1662) est un peintre de l'Âge d'or de la peinture néerlandaise, spécialiste des natures mortes. Malheureusement, il a été très peu documenté.

Selon le RKD, il était membre de la guilde de Haarlem de Saint-Luc à partir de 1632, et est devenu maître en 1642. Il s'est marié à Haarlem en 1644 et à nouveau à Amsterdam en 1653. En 1662, il a été témoin du mariage de son fils Pieter à Weesp, il décède peu après.

A Haarlem, les archives de Saint Luc, mentionnent que Vincent van der Vinne l’a enregistré comme lui-même, peintre de natures mortes sur la base de sa signature trouvée sur des documents de la paroisse. Parfois, ses œuvres ont été attribuées au monogrammiste "PVB".

Nous connaissons plusieurs versions (avec des variantes) de notre tableau et une version très proche a été attribuée par Mr G.Meyer à Pieter van Berendrecht (vente Christies Londres le 4/7/2012)

Très bel état de conservation.