Médaillon ovale en ivoire sculpté à l’effigie de la jeune reine Victoria (règne 1837-1901)

... Schrödl, conservé au Metropolitan Museum de New York (Acc.No.1976.422.6).

Le sculpteur autrichien Norbert-Michael Schrödl est né à Schwechat près de Vienne en avril 1816 et est mort à Dresde le 1er décembre 1890. Ses deux fils, Norbert et Leopold, étaient également artistes et la famille parcourait l'Europe de cour en cour pour obtenir des commandes. Les ivoires tournés et sculptés en Autriche et en Allemagne du XVIe au XVIIIe siècle sont parmi les plus beaux jamais réalisés et c'est de cette tradition que Norbert Schrödl est issu. Son travail s'inscrit naturellement dans le prolongement des médaillons-portraits du XVIIIe siècle créés par Carl August Lücke « l'Ancien » et son fils ou neveu « le Jeune ».
Le 10 février 1840, la reine Victoria a épousé son cousin germain, le prince Albert de Saxe-Cobourg et Gotha. Elle l'avait rencontré pour la première fois en mai 1836, lorsque sa mère, la duchesse de Kent, et son frère, le roi Léopold de Belgique, avaient organisé une rencontre. Guillaume IV désapprouve fortement toute union avec les Saxe-Cobourg, préférant le prince Alexandre, deuxième fils du prince d'Orange. Cependant, Victoria est parfaitement au courant de tous ces projets matrimoniaux et évalue d'un œil critique un défilé de princes éligibles. Elle n'aimait pas Alexandre, qu'elle décrivait comme « très ordinaire », mais elle écrivait d'Albert qu'il était « extrêmement beau... il a un beau nez et une bouche très douce avec des dents fines ; mais le charme de son visage réside dans son expression, qui est des plus charmantes ».