Par Cavagnis Lacerenza
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TÊTE D'ÉLÉPHANT EN BRONZE
Empire romain, IIe siècle après J.
Bronze
2,3 x 5 cm
1 x 2 po
PROVENANCE
Collection Leo Mildenberg (1913-2001), Zurich
Collection privée anglaise
Collection privée, Floride, États-Unis
EXPOSÉ
Cleveland Museum, Animals in Ancient Art from Leo Mildenberg Collection, 21 octobre-29 novembre 1981
Cette belle tête d'éléphant en bronze coulé est un protome, qui dans l'art ancien était un élément décoratif consistant en une tête - parfois avec une partie du buste - d'une figure humaine, animale ou fantastique. L'œuvre actuelle faisait probablement partie d'un meuble, comme un canapé ou une chaise. Ses caractéristiques sont extrêmement réalistes et ressemblent à la grande pièce jointe de canapé à tête d'éléphant une fois dans la collection James Loeb, donnée au Staatliche Antikensammlungen à Munich, acc. non. 50.
À l'époque classique, les animaux portaient souvent des pouvoirs surnaturels ou véhiculaient certains ...
... caractères dans l'imaginaire collectif. Les éléphants étaient des symboles de force, de puissance et de férocité. Ils ont été largement représentés dans les ménages romains, comme une représentation de la suprématie de l'Empire romain.
En plus d'exposer l'habileté des artisans anciens, cette sculpture témoigne de l'une des plus grandes collections de sculptures animalières anciennes des temps modernes, autrefois détenue par Leo Mildenberg.
Leo Mildenberg était le vice-président de la plus ancienne banque de Suisse, la Banque Leu, à Zurich, fondée en 1755. Il était également responsable de l'exposition et du catalogage des monnaies anciennes, propriété de la Banque. Le Dr Mildenberg a développé un intérêt pour l'histoire ancienne, avec une appréciation particulière pour les petites œuvres d'art en bronze précisément sculptées.
Cette petite mais puissante sculpture en bronze, a été exposée dans une exposition temporaire au Cleveland Museum en 1981, intitulée «Les animaux dans l'art ancien de la collection Leo Mildenberg», et le communiqué de presse indiquait: «Leo Mildenberg, directeur de la Bank Leu in Zurich, en Suisse, et l'une des plus grandes autorités mondiales en matière de pièces de monnaie anciennes, a réuni au cours des trente dernières années une extraordinaire collection de figures animales des cultures anciennes du Proche-Orient, égyptiennes et classiques.
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