Saint Martin, Atelier de Bressanone de Hans Klocker

... principalement dans le Tyrol et le Tyrol du Sud.

Le saint debout

La figure d’un saint homme représentée ici se présente sous la forme d’un bas-relief extrêmement finement sculpté et provient précisément de cet atelier de Bressanone. Le saint se tient de face sur une surface herbeuse finement travaillée. Il est vêtu d’une longue tunique oxydée argentée qui ressemble à une armure grâce à sa ceinture en forme d’armure. Ces vêtements aux reflets métalliques forment un contraste saisissant avec la cape dorée, dont l’intérieur est rouge. On remarque également les longues bottes vertes qui se terminent en pointe et créent une silhouette gothique prononcée.

La tête du saint est encadrée par des cheveux densément bouclés qui lui arrivent aux épaules et par une barbe complète, tous deux ornés de fines boucles de style gothique tardif, caractéristiques des œuvres de Klocker. Sur sa tête, il porte un chapeau aux bords relevés, qui représente probablement le couvre-chef d’un voyageur. Cela pourrait indiquer qu’il s’agit d’un saint en pèlerinage ou en marche. Dans sa main gauche, il saisit l’ourlet intérieur rouge de son manteau, ce qui suggère un léger mouvement dans la composition.

Style

La figure se caractérise par une différenciation stylistique typique du gothique tardif. Le traitement de la surface du sol montre une structure finement élaborée par un burin, tout comme les cheveux ondulants. Le drapé est particulièrement impressionnant : Des plis triangulaires angulaires descendent en staccato depuis le creux du bras et reposent à plat sur la surface du sol. Cette alternance de parties volumineuses et anguleuses, presque sculpturales, et de surfaces plates et rectilignes crée un jeu d’ombre et de lumière riche en tensions. La dorure à l’or fin renforce cet effet en réfractant différemment la lumière sur les surfaces. Sur les bords des plis en particulier, une ombre finement ajustée est visible, conférant à la figure une plasticité et une texture presque vivante. Cette combinaison de rigueur géométrique et de drapé plat est caractéristique de l’atelier Klocker et souligne son art magistral de la sculpture du gothique tardif.

Identification en tant que Saint Martin

Le personnage représenté est très probablement Saint Martin de Tours, l’un des saints les plus connus du Moyen-Âge. Martin était un soldat romain qui s’est converti au christianisme à la suite d’un événement célèbre : il aurait partagé son manteau avec un mendiant transis. Il est ensuite devenu évêque de Tours et a été vénéré comme saint patron dans toute l’Europe. À l’origine, le personnage pourrait avoir porté une épée, bien que sa représentation avec un chapeau de voyage et une ceinture en forme d’armure suggère qu’il était un soldat. Le geste de raffermissement du vêtement semble être une sorte d’attribut.

Lieu d’installation

Il s’agit d’un relief qui était placé dans un autel, peut-être sur une aile ou au sein d’une série de saints. Dans de tels contextes, les attributs ou les représentations narratives étaient souvent reproduits de manière abrégée, de sorte qu’ils n’étaient entièrement lisibles que dans le contexte d’autres images de saints ou du retable central. Cela pourrait expliquer l’absence d’éléments d’identification clairs.

La figure de Saint Martin illustre de manière impressionnante l’art magistral de la sculpture de l’atelier de Bressanone dirigé par Hans Klocker, dont les œuvres reflètent, par la conception expressive des figures et la finesse du traitement des surfaces, des évolutions stylistiques importantes de la sculpture du gothique tardif.

Littérature

Gisela Scheffler, Hans Klocker. Observations sur le retable sculpté de l’époque de Pacher dans le Tyrol du Sud, Innsbruck 1967.

Gisela Scheffler, « Hans Klocker », dans : Neue Deutsche Biographie (NDB), Volume 12, Berlin 1980, p. 103 et suivantes.