Par Antiquités Bertrand Klein
Mobilier et tableaux anciens et alsaciens
Meuble à fontaine, façade architecturée rythmée par deux colonnes lisses rapportées à l’ordre dorique. Les colonnes sont en frêne, essence dont le veinage est adapté pour simuler ici le marbre. Le premier tiers des colonnes est marqueté d’un volatile d’inspiration jurassique aux ailes déployées, les colonnes sont positionnées de part et d’autre d’un porche ou fenêtre, avec une arcature en plein cintre.
L’architrave sert d’appui à un oculus circulaire, lui-même emboité dans une fenêtre à crossettes, d’où jailli une tête d’homme, tournée de ¾ vers sa gauche La présence et la position de ce personnage, d’une belle qualité de sculpture en ronde bosse, est d’intégrer ici la perspective dans ce décor.
L’ensemble est coiffé d’un fronton marqueté de figures burlesques et fantasmagoriques. Au centre de ce fronton, une clef de voute est sculptée d’un masque grimaçant.
Le haut de la clef de voute, fini tel un piédestal, sert ...
... de support à une statuette représentant un homme serrant un livre dans sa main gauche, dont la position est légèrement déhanchée et inclinée vers l’avant, la main droite posée sur la poitrine, il semble inspirer l’humilité de l’orateur face à ses pairs ou l’accueil de ses visiteurs. Le drapé, et le style de sculpture utilisé pour le vêtement , est plus proche de la période baroque que du milieu XVII ème siècle, nous permet de suggérer que cette pièce, bien que de très belle qualité, a probablement été rapportée postérieurement à la réalisation du meuble à fontaine.
La suite des décors marquetés qui habillent le porche, le cartouche du piédestal et le tablier inférieur sont, comme ceux du fronton, d’une exceptionnelle qualité et finesse, d’une incroyable recherche dont le dessinateur à probablement trouvé sa source auprès des publications initiées au XVII ème dans le domaine de l’ornementation par les graveurs hollandais et strasbourgeois.
Chaque scénette est unique et s’enchaîne avec délicatesse sur la suivante, malgré cette prolifération de figures grotesques, l’ensemble parait équilibré et cohérent, grâce aux zones vierges permettant d’éviter toute sensation de surcharge.
Les deux parties latérales du porche central servant d’appui aux colonnes, sont flanquées de motifs sculptés intégrant des profils de visages masculins réalisés dans le style auriculaire.
La base du meuble à fontaine est soutenue par des consoles en applique sculptées de têtes grotesques.
Le corps de la fontaine est en étain, le réservoir simule un dauphin dont le bec se termine par un petit robinet en bronze également gravé d’une tête grotesque, la vasque est inspirée d’une conque. La fontaine, pièce d’usage présente quelques accidents et usures.
Ce meuble fontaine est exceptionnel, il réunit en seul objet, toutes les facettes du savoir-faire indispensable à la réalisation d’un chef d’œuvre : dessin et proportions, respect des principes de l’architecture classique, décor marqueté et sculpté, très haute qualité d’exécution, cette pièce fit probablement l’objet d’une commande spéciale pour compléter un intérieur ou un hall où devait se trouver une grande armoire à colonnes pièce d'excellence dont la présence devait confirmer le statut du maître des lieux.
Nous restons à votre disposition pour développer les arguments et recherches effectuées sur cette pièce d'exception.
L’artiste alsacien Camille Alfred Pabst (1828-1898), amateur de beau mobilier, met en scène dans plusieurs de ses œuvres, dont le thème récurrent est la vie quotidienne et les traditions en Alsace, des meubles renaissance et du XVII ème siècle . Une armoire chef d’œuvre à 7 colonnes est présente dans l’important tableau « l’envoi du Tonkin » ( Musée des Beaux-Arts de Mulhouse), et un meuble à fontaine, comparable à celui-ci, est le sujet principal dans « Jeune fille remplissant une fontaine » huile sur toile visible dans nos collections.
Dimensions du meuble à fontaine :hauteur 150 cm largeur 50 cm profondeur bassin compris 40 cm.
Essences : noyer, érables, cormier, chêne, tilleul, frêne, sapin Epoque XVII ème siècle
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