Par Aesthetica
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Peintures, dessins et oeuvres d'art du XVIe au XXe siècle
Paul DELAROCHE (1797-1856, France)
Les Enfants d’Édouard ou Le roi Édouard V et le duc d’York à la Tour de Londres
Huile sur toile
149 x 187 cm (dimension avec cadre)
Circa 1830
Provenance :
collection particulière française
Cette œuvre met en scène les enfants d’Édouard IV, Édouard V et son frère le Duc d’York, emprisonnés dans la Tour de Londres. Ils pressentent le destin sombre que leur réserve leur oncle, devenu le roi Richard III, déterminé à mettre fin à la régence pour s'emparer du pouvoir. Cette scène demeure l'une des grandes énigmes de l’Histoire, car le sort de ces enfants reste incertain, inspirant de nombreux auteurs célèbres, dont William Shakespeare.
La composition du tableau dirige l’attention vers la porte : le lit, les rideaux, le chien, le regard du Duc d’York et le livre ouvert convergent tous vers cet unique point focal. La dualité des couleurs noires et blanches symbolise à la fois la pureté des enfants ...
... et la destinée tragique qui les attend, marquée par la résignation de l’héritier du trône. Les teintes chaudes et vives émanant de sous la porte présagent le sang à venir. Dans cette scène, le temps semble suspendu, et l’on perçoit le tragique qui s’annonce.
Ce tableau s’inscrit dans le courant du Romantisme, plus précisément dans le genre troubadour, qui s’efforce de représenter des scènes du Moyen Âge pour les remettre au goût du jour. La première version de ce tableau fut exposée au Salon de 1822, aux côtés de chefs-d'œuvre tels que La Liberté guidant le peuple de Delacroix et L’arrestation des Princes d’Horace Vernet. Suite au succès rencontré au Salon, l'artiste en a réalisé plusieurs versions dont la nôtre.
Actuellement, une de ces versions est conservée au Louvre et a été présentée au Salon de 1831. Une autre version fait partie de la collection de la reine d’Angleterre. La version que nous possédons est la plus grande après celle du Louvre.
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