Par Antichità di Alina
Christ au Jardin des Oliviers
Francesco Bassano le Jeune (Bassano del Grappa, 1549 – Venise, 1592) et atelier
Huile sur toile d’origine, non rentoilée
105 × 134 cm (avec cadre)
Cadre en bois doré du XVIIIe siècle
Cette grande toile appartient à la production vénitienne de Francesco Bassano le Jeune, fils aîné de Jacopo Bassano, venu à Venise en 1578 pour diriger l’atelier familial dans la cité lagunaire et participer à la décoration du Palais des Doges.
Le thème de l’Agonie du Christ fut parmi les plus souvent repris dans l’atelier, car il permettait d’exploiter les effets d’une lumière nocturne alors tout à fait novatrice, et de donner à la scène un souffle dramatique intense.
Au centre de la composition, le Christ est représenté à genoux, en prière, son visage éclairé par la lumière surnaturelle qui émane du calice tendu par un ange. Au premier plan, Pierre, Jacques et Jean dorment. À l’arrière-plan, un groupe armé mené par ...
... Judas s’avance, torches à la main : les soldats sont esquissés avec des touches rapides et nerveuses de rouge et de brun, dans un geste pictural libre, presque vif et contemporain, tout à fait vénitien.
La toile, épaisse et au grain grossier, est typique des supports utilisés dans la peinture vénitienne du XVIe siècle. Sa matérialité donne une dimension tactile à la surface picturale. Ce tableau se distingue par une qualité d’exécution supérieure à celle de nombreuses autres versions connues du sujet. Au revers du châssis, on note une ancienne inscription au crayon portant le nom de Francesco Bassano.
Des variantes du même thème sont conservées au Musée des Beaux-Arts de Moscou ainsi qu’au John and Mable Ringling Museum of Art de Sarasota, témoignant du succès iconographique de ce sujet dans la tradition de l’atelier bassanesque.
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