Par Franck Baptiste Paris
Important buste représentant l’empereur Auguste * en marbre blanc de carrare pour la tête et marbre jaune de Sienne pour la cuirasse.
Celui qui fût le fils adoptif de Jules César est représenté selon l’iconographie de « l’Auguste de Prima Porta » qui est une statue monumentale découverte à Rome le 23 Avril 1863 dans « la villa Livia » qui appartenait à la troisième épouse de l’empereur.
Dans cette gigantesque villa que les romains appelaient à l’époque « Ad Galinas Albas » , les archéologues vont découvrir un luxe inouï de fresques et de mosaïques mais le véritable trésor reste la célèbre statue de deux mètres qui est désormais conservée au musée du Vatican.
Auguste est représenté debout en « contrapoposto » avec le bras tendu vers la foule, tel un orateur faisant une « adlocutio » à ses troupes.
La pose est largement inspirée du Doryphore du sculpteur Grec Polyclète.
L’imperator porte le « paludamentum », une ...
... sorte de manteau qui flotte par dessus sa cuirasse.
Cette dernière est ornée de deux sphinx sur les attaches des épaules et d’allégories sur le plastron, notamment le levée du soleil, la terre nourricière ou encore la bataille de Carrhes en 53 av JC .
La statue est une entreprise de glorification de l’empereur et demeure un des plus beaux exemple de statuaire romain connu à ce jour.
Notre sculpture reprend le buste de la statue, avec la tête et la moitié haute du plastron de la cuirasse.
Le piédouche en marbre Portor.
Trés bel état de conservation.
Travail romain vers 1865-1870.
Dimensions :
Hauteur : 85 cm ; Largeur : 57 cm
*Auguste - De son vrai nom Caius Octavius Thurinus, Octave, appelé ensuite Octavien, est né le 23 septembre 63 av J-C à Rome (Italie) et mort le 19 août 14 ap J-C à Nola (Italie). Jules César l'ayant pris sous son aile, après la mort de celui-ci, il est en conflit avec Marc Antoine concernant la succession. Après maintes luttes et alliances, il devient finalement le premier empereur romain, sous le nom d'Auguste, le 16 janvier 27 av J-C.
Tout en gardant le régime républicain, il instaure un principat et accroît subtilement ses pouvoirs au point d’acquérir une autorité absolue.
A sa mort en 14 ap JC, l'empereur Auguste est honoré comme un Dieu. Il est le fondateur de l'Empire romain (-27). Fils adoptif de Jules César, il a mis fin à la guerre civile, organisé l'administration des provinces romaines et favorisé le développement religieux et artistique à Rome. Son règne, le plus brillant de l'histoire romaine, sera appelé "siècle d'Auguste".
Notre avis :
Le buste que nous présentons est le travail d’un trés bon sculpteur qui oeuvrait à Rome au milieu du 19 ème siècle.
Contrairement à beaucoup de bustes d’empereurs romains, il s’agit d’un véritable travail de sculpteur probablement commandité durant l’effervescence suscitée par la découverte de la statue en 1863.
La finesse des détails du visage ou du décor de la cuirasse, avec ses sphinx et son char du soleil illustrent parfaitement le talent de notre artiste.
Le polissage du visage, avec des brillants et des mats trés accentués, est lui aussi particulièrement réussi.
Le choix d’un marbre jaune de Sienne pour la cuirasse provient probablement du souhait d’appairer notre buste avec le buste de Vitellius que nous présentons et qui est antérieur de quelques décennies.
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