Le style Louis XIII se situe entre 1610 et 1643, fin du règne de Louis XIII mais s'étend en fait jusqu'à la prise de pouvoir par Louis XIV en 1661. Aprés l'insécurité vécue pendant la grande moitié du XVIe Siècle, les français éprouvent un grand besoin de stabilité et de confort.
Les grands architectes s'inspirent des styles italiens et flamands pour créer un style original quoiqu'un peu lourd. Le mobilier Louis XIII, qui résulte de ces inspirations différentes est assez confus, mais dans l'ensemble il est sobre et droit.
Les formes s'adoucissent au fur et à mesure que l'on avance dans le style Louis XIII.
Dans le mobilier de style Louis XIII les bois massifs sont très employés: noyer et chêne et, parfois, pour les meubles rustiques: le sapin.
À la mode, trois nouvelles techniques:
Les principaux éléments de décoration du style Louis XIII :
la pointe de diamant, dessin géométrique en forme de pyramide basse, très employée pour les armoires,
la croix de Malte simple ou à facettes,
les cornes d'abondance,
les vases aux arrondis accentués,
les fruits, surtout pommes et poires,
les palmes et les masques de chérubins,
le mufle de lion tenant un anneau métallique
les godrons disposés en éventail
les branches de laurier et de palmier entrecroisées
les feuilles d'acanthe
les aigles aux ailes déployées
la tête de femme entourée d'une guirlande de draperie
le cartouche de forme allongée à bords renflés
la rosace particulièrement en Bretagne
les colonnes placées aux angles de certains meubles et sculptées dans les montants
les panneaux simples formés de rectangles moulurés sur les bords: ces rectangles sont encastrés dans les panneaux et légèrement en relief, l'étroite moulure plane servant de bordure.
De nouveaux systèmes de montage permettent l'utilisation de moulures en bois tourné, sculptées profondément.
Avec le style Louis XIII les pieds sont très divers, particulièrement pour les sièges et les tables.
On distingue:
Ces deux derniers détails étant ceux des bahuts et des armoires.
Ils se terminent en une boule ronde ou aplatie. Pour les sièges et les tables, ils sont reliés entre eux par des traverses d'entrejambe, parfois sans aucune décoration, parfois larges et sculptées.
Chaise, scabelle, chaise basse appelée «caquetouère » en 1650, le mot fauteuil n'est pas encore prononcé sous Louis XIII. La chaise était appelée chaire ou chaire à bras. La chaise sans bras porte souvent le nom de chaise à vertugadin. On trouve aussi les sièges pliants en X, les tabourets, les banquettes et les escabeaux. Ils sont tous d'aspect carré et massif, pourtant d'une grande élégance. En noyer ciré ou en chêne.
Les pieds os de mouton: ces derniers sont plus recherchés. Au fur et à mesure que l'on avance dans le style Louis XIII, les dossiers (droits ou légèrement inclinés) ne sont plus apparents.
Elles sont en général en noyer, les pieds sont réunis entre eux par des traverses, reliées à la base par entrejambe en H, les pieds avant par une entretoise haute formant blason décoratif. Les dossiers sont hauts, étroits. sans bois apparent, recouverts de tissu, de cuir ou de tapisserie. On a trouvé des chaises d'influence étrangère, cannées et paillées, mais elles sont plus rares; ainsi que des chaises à arcades d'inspiration espagnole et des chaises à pieds obliques; chaises à vertugadin spécialement conçues pour les amples robes des dames de l'époque.
On distingue parmi les anciennes chaires à bras, deux modèles:
Les canapés sont beaucoup plus rares. Ils sont à 2 , 3 ou 4 places, à dossier avec joues garnies.
Elles sont en bois massif, en noyer, parfois en chêne. Il en existe deux types:
la grande table qui est une table de monastère fabriquée à l'époque de Louis XIII. Elle est formée d'un long plateau de 1 m 80 à 4 m, sur 60 à 80 cm de large, en chêne, noyer ou châtaignier, qui repose sur deux gros pieds à facettes placés dans l'axe central du plateau et s'appuyant sur des patins;
la petite table en noyer, en chêne, parfois en chêne avec des incrustations; les pieds et les traverses sont tournés en spirales, balustres, plus rarement en chapelets. La traverse d'entrejambe généralement en H , parfois en diagonale, porte souvent en son centre un vase ou une toupie. Elle comporte en général un grand tiroir à la ceinture.
Le lit est toujours adossé au mur à dais ou à baldaquin. Trois soubassements masquent les pieds. Le ciel repose sur quatre colonnes de bois tourné ou recouvert d'étoffe; on le dissimule, le jour, sous de grandes tentures que l'on relève la nuit et que J'on arrache aux piliers. Au-dessus du lit, aux quatre coins, sont placés des ornements: vases, femmes, bouquets de fleurs.
Créé sous la Renaissance italienne. Le cabinet est, sous Louis XIII , le meuble à la mode, riche et précieux, orné de marqueterie, d'incrustations, décoré de bas ou hauts-reliefs.
On trouve deux formules pour ce genre de meuble:
La décoration intérieure est aussi chargée que celle de l'extérieur. L'ébène domine en général, mais on trouve pourtant d'autres matières: l'écaille, l'ivoire, la nacre,
les pierres dures et des métaux tels que le cuivre et l'étain. Les cabinets étaient souvent d'origine étrangère.
Ce sont des meubles rares, qui gardent une très grande valeur.
Ils sont beaucoup, beaucoup moins en vogue que sous l'art roman gothique et la Renaissance.
On en trouve encore de très rustiques en bois de sapin, sculptés au couteau très sommairement; en noyer, à pointes de diamant, beaucoup plus rare.
Les armoires Louis XIII en chêne et en noyer surtout. On en distingue deux sortes: